CEV Challenge Cup: ismét a PAOK Thessaloniki bizonyult erősebbnek
December 17-én folytatódott a CEV Volleyball Challenge Cup, melynek részeként a fiúk Görögországban találkoztak ismét a PAOK Thessaloniki csapatával. Bár kemény küzdelmet láthattunk játékosainktól, a visszavágó végül 3-1-re a görögök győzelmével zárult.
A fiúk teljes erőbedobással kezdték meg idegenben játszott Challenge Cup mérkőzésüket, ahol az első szett során végig teljes értékű ellenfelei voltak a PAOK csapatának. A MÁV Előre fiaitól fantasztikus játékot láthattunk, amiből egytől egyik mindenki kivette a részét. A pontokat azonban mindkét fél határozott tempóban gyűjtötte és a figyelmük egy pillanatra sem lankadt. A kiegyenlített játszmát mi sem bizonyította jobban, minthogy a 25. ponthoz érve még a kanyarban sem volt a játszma vége. A feszültséggel teli pillanatok végül 32-30-ra a PAOK szettgyőzelmével értek véget, de a a MÁV Előre határozottan a sarkukban volt és készen állt arra, hogy bizonyítsa rátermettségét.
A második játékrész alatt a görögök látványosan veszítettek lendületükből, mi azonban pontosan ugyanazzal a tempóval és fókuszáltsággal folytattuk a játékot, mint az első szettben. Ennek köszönhetően nem sokára nyolc- és kilencpontos különbséget is ki tudtunk harcolni magunknak, magabiztosan menetelve előre. Ugyan a játszma végére a szurkolók kicsit megint izgulhattak, ugyanis ismét kezdett szorossá válni az állás, a fiúk eltökéltek maradtak és 23-25-tel sikerült egyenlíteniük.
A harmadik és negyedik szett igazán kedvezőtlen folytatást hozott. Amekkora határozottságot mutattunk az előző szettekben, a PAOK ezúttal hamar felülkerekedett rajtuk. Ellenfelünk pillanatok alatt erőfölénybe került, amit vasmarokkal tartott, mi pedig valamiért nem tudtuk felvenni a lépést az új tempóval, amit diktáltak nekünk. Rőplabdázóinkban hiába volt nagy a küzdőszellem, a hazaiak előszőr 25-16-ra, majd 25-19-re behúzták az utolsó két szettgyőzelmet is. Ezzel egy igazán szépen indított, ígéretes mérkőzés váratlan fordulattal 3-1-re a PAOK Thessaloniki diadalával ért véget.
,,A szurkolók számára és számunkra is egy izgalmas, nemzetközi szinten is magas színvonalú mérkőzést láthattunk ma, ami méltó befejezése volt a CEV bajnokságnak. Az ellenfelünk egy igazán tapasztalt csapat, játékosaik pedig agresszívebben nyitottak, és hatékonyabb volt a védekezésük – ez jelentette a különbséget. Megvoltak az esélyeink, küzdöttünk, és egyenrangú partnerei voltunk kihívóinknak. Gratulálunk nekik, hiszen ez a sport lényege: győzni és tanulni a vereségekből. Mostantól a magyar bajnokságra és a Magyar Kupára összpontosítunk. Ez egy remek csapat, amely nagyon jó szinten játszik, és hiszünk benne, hogy még ennél is jobbak lehetünk. Dolgozunk tovább!" - zárta a beszámolót Omar Pelillo, a fiúk vezetőedzője.
Bár a fiúk ezzel a vereséggel búcsúztak a 2025-ös Challenge Cup-tól, kétségtelen, hogy nemzetközi színtéren is kiemelkedő teljesítményt és eredményt könyvelhetnek el maguknak, ami minden elismerést megérdemel.
